domingo, dezembro 03, 2006

Tecnológia ancestral

Calculadora de 2,2 mil anos foi 1º computador
LONDRES - Uma calculadora criada no final do século 2 A.C, foi mais complexa e precisa do que todos os outros instrumentos inventados nos mil anos seguintes. A Máquina de Anticítera é o aparelho mais antigo conhecido construído com um sistema de engrenagens. A peça foi encontrada em 1901, nos restos de um navio que naufragou na ilha grega de Antikythera (Anticítera), mas até agora o seu propósito era um mistério. Apesar dos restos estarem fragmentados em 82 pedaços de bronze, cientistas da Grã-Bretanha, da Grécia e dos Estados Unidos reconstruíram um modelo usando tomografia de raios X de alta resolução. Eles acreditam que suas descobertas podem forçar uma revisão do potencial tecnológico dos gregos antigos. "Isso pode ser descrito como a primeira calculadora conhecida", disse Mike Edmunds, professor de astrofísica da Universidade Cardiff, em Gales. "Nosso trabalho recente aplicou técnicas muito modernas, que acreditamos ter revelado quais eram suas reais funções." SOFISTICAÇÃO A calculadora podia adicionar, multiplicar, dividir e subtrair. Podia também alinhar o número de meses lunares a anos e mostrar a localização do Sol e da Lua no zodíaco. Edmunds e seus colegas descobriram que tinha um painel para prever onde havia probabilidade de ocorrência de eclipse lunar ou solar. A peça também levava em conta a órbita elíptica da lua. "A astronomia atual é perfeita para o período", disse Edmunds à Reuters. "O extraordinário sobre isso é que eles foram capazes de fazer um aparelho tão sofisticado usando metal", disse. O modelo da calculadora mostra 37 engrenagens dentro de uma caixa de madeira, com inscrições que relatam os movimentos planetários. Francois Charette, da Universidade Ludwig-Maximilians, em Munique, Alemanha, disse que as descobertas, relatadas no jornal científico Nature, fornecem muitos dados para pesquisas futuras. "Inscrições recém-decifradas relacionadas aos movimentos planetários tornam plausível que o mecanismo tivesse originalmente engrenagens para prever o movimento dos planetas", disse ele em comentário. Edmunds descreveu o instrumento como único, dizendo que não há nada igual na história da astronomia. Não foram vistos outros mecanismos tão sofisticados até a aparição dos relógios medievais de catedrais, muito tempo depois. "O que não havia ficado tão aparente antes é como o projeto é maravilhoso", disse. "A beleza do projeto nesta máquina nos força a dizer 'Meu Deus, se eles podiam fazer isso, o que mais podiam fazer?"' Por Patricia Reaney, da Reuters

Nenhum comentário: